L’innovation pédagogique résonne comme une injonction générale dans l’enseignement supérieur aujourd’hui. Mais les pratiques et les discours montrent que cette expression recouvre des réalités assez différentes, en termes de finalités, d’usages et de conceptions idéologiques. Une étude des actes du colloque Questions de pédagogie dans l’enseignement supérieur, « Innover : comment et pourquoi ? », selon la méthode de l’analyse du discours, est ici proposée pour donner à voir les conceptions véhiculées par les pédagogues praticiens, enseignants et chercheurs. Cette étude met en valeur les caractéristiques les plus répandues de ce que les auteurs considèrent comme innovation pédagogique, autour de la production des outils et de la volonté d’adapter les étudiants aux réalités sociales, économiques et culturelles contemporaines. S’en dégage une approche largement partagée, de type pragmatique et positiviste, présentant l’innovation pédagogique plutôt comme une adaptation aux conditions du marché de l’enseignement supérieur et de l’emploi, que comme un moyen d’émancipation intellectuelle et morale des étudiants.