Les mécanismes qui contrôlent la composition chimique des fluides le long leur trajet constituent l’un des problèmes centraux en métallogénie, et un dépôt hydrothermal est toujours la contrepartie d’une variation dans la composition d’un fluide. C’est l’un de ces mécanismes, en l’occurrence le piégeage (chimique) des substances utiles sous l’effet de réactions entre le fluide et les roches traversées, qui fera l’objet de ma thèse sur les gîtes arséniés de Cobalt de la région de Bou-Azzer (Maroc), et l’étude des interactions fluide-roche sera toujours présente dans les problématiques abordées par la suite. Celles-ci seront néanmoins assez variées, du fait que la métallogénie est une discipline assez généraliste parmi les Sciences de la Terre, et aussi du fait du fonctionnement des laboratoires hébergés par les Ecoles de Mines et de l’importance qui y est accordée à l’activité contractuelle. Celle-ci a très tôt influencé le contenu de mes recherches, en faisant évoluer à la fois la nature des objets étudiés et les outils de travail ; l’aperçu qui suit retrace cette évolution. Chacun des chapitres illustre une problématique, hydrothermale (I), magmatique (II), minérale (III) ou sédimentaire (IV), et dans chaque domaine, j’ai essayé de préciser quels me paraissaient être les enjeux de l’époque pour situer le travail effectué. J’insiste surtout sur les aspects méthodologiques du travail, en les illustrant par des exemples où apparaissent les acquis, mais aussi les limitations de la démarche. L’ensemble se voudrait un plaidoyer en faveur de la géochimie multi-élémentaire, considérée aujourd’hui comme un outil un peu « vieillot », mais qui est assez loin d’avoir été utilisé à son plein rendement. Il me semble que c’est l’hétérogénéité des systèmes naturels qui fait une grande partie de leur intérêt, et qui permet de les définir de la manière la moins arbitraire possible ; et quoi de plus naturel que de chercher à quantifier cette hétérogénéité par la géochimie… En dépit de ce goût avoué pour la géochimie, le réalisme veut que les perspectives de recherche fassent la part belle à la modélisation ; utilisée à la frontière entre la géochimie sédimentaire et les problèmes d’échange fluide roche, j’en donne un aperçu dans le dernier volet. Une sélection de 6 textes publiés est donnée en annexe.